【思路】
文段主题为鼓励创新。第一空,空格前“需要自由宽松的环境”“互相……”,空格处应该填入相互发展,共同进步之意的词语。
A项:“砥砺”表示相互之间的磨练和勉励,符合文意,保留。
B项:“磨砺”表示经受磨练,并无相互之意,排除。
C项:“竞争”强调决出胜负,文段无此意,排除。
D项:“磨合”强调为了相互配合而有意地安排磨损的过程,不符合文意,排除。
将A项代入第二、三空验证,“激励”可以搭配“体制变革”,表达了体制变革推动创新的作用。“释放”可以搭配“活力”,符合文意,当选。
因此,答案为A。