第一空,根据“由于八达岭段坡度较大,施工装备有限,投入经费不足”可知,“老京张”铁路修建难度大。第二空,根据文意可知,新旧铁路反映了中国技术的腾飞,上升到了另一高度。
A项:“步履维艰”指行走困难行动不方便,可体现事情进行不顺利,很艰难,符合文意,“跻身”指使自己上升到(某种行列、位置),与文段对应恰当,当选。
B项:“艰苦奋斗”指不怕艰难困苦,坚持英勇斗争,与“铁路”搭配不当,排除。
C项:“侧身”指(向旁边)歪斜身体,排除。
D项:“置身”指把自己放在某地,存身,文段体现不出置身于好的行列,排除。
因此,答案为A。